La bibliothèque des coeurs cabossés ; Katarina Bivald

« Dans les livres, les gens étaient charmants et amicaux, et la vie suivait des scénarios déterminés. Si une personne avait un rêve, on pouvait être assuré qu'il se réaliserait avant la fin du texte. Et qu'elle trouverait quelqu'un en compagnie de qui le vivre. Dans la réalité, on pouvait être presque certain que rien de tel ne se produirait. »

La bibliothèque des cœurs cabossés (Läsarna i Broken Wheel rekommenderar, 2013) • Editions J'ai Lu • 2016 • 508 pages 

Résumé :

Quel plaisir y a-t-il à lire un livre merveilleux, si on ne peut pas le signaler à d’autres personnes, en parler et le citer à tout bout de champ ?

Tout commence par un échange de lettres sur la littérature et la vie entre deux femmes que tout oppose : Sara Lindqvist, jeune Suédoise de vingt-huit ans, petit rat de bibliothèque mal dans sa peau, et Amy Harris, vieille dame cultivée de Broken Wheel, dans l’Iowa. Lorsque Sara perd son travail de libraire, son amie l’invite à venir passer des vacances chez elle. À son arrivée, une malheureuse surprise l’attend : Amy est décédée.
Seule et déboussolée, Sara choisit de poursuivre quand même son séjour à Broken Wheel et de redonner un souffle à cette communauté attachante et un brin loufoque… grâce aux livres, bien sûr.

Ma Note : ★★★★★★★★★★

Mon Avis :

Imaginez une minute : vous avez vingt-huit ans, une vie toute simple dans une petite ville de province (en l’occurrence Haninge, en Suède) où vous travaillez dans une petite librairie de quartier. La seule chose un peu folle que vous ayez fait jusque-là, c’est entretenir une correspondance avec une vieille dame américaine installée dans une petite ville de l’Iowa et qui partage votre amour des livres. Mais, un jour, alors que vous la croyiez immuable, la librairie de quartier ferme et vous vous retrouvez sans emploi. Alors, qu’avez-vous de mieux à faire que de sauter dans un avion et de répondre à l’appel de votre correspondante, qui vous propose de lui rendre visite chez elle, aux Etats-Unis ? Mais voilà, quand vous arrivez, celle-ci est décédée quelques jours plus tôt et vous vous retrouvez seul (e) dans une ville inconnue et à des milliers de kilomètres de chez vous. 
C’est ce qui arrive à Sara Linqvist. Originaire de Haninge, Sara n’a jamais quitté sa ville natale, où elle a grandi, étudié, puis travaillé dans une librairie, où elle est restée. Elle aurait pu continuer à mener cette vie pendant des années, mais la librairie ferme soudainement et Sara se retrouve sans emploi et sans grandes perspectives. Elle décide donc de répondre positivement à la proposition d’Amy Harris, une vieille dame avec laquelle elle correspond depuis plusieurs mois et échange sur leur amour mutuel de la lecture et des livres : celle-ci avait proposé à Sara de venir lui rendre visite à Broken Wheel, une petite ville de l’Iowa, où elle vit. Mais, lorsque Sara arrive de l’autre côté de l’Atlantique pour enfin rencontrer Amy et découvrir Broken Wheel, sa correspondante est décédée quelques jours auparavant et Sara débarque juste après son enterrement. Pour la jeune femme, deux possibilités : rentrer aussitôt en Suède et renoncer à son voyage ou bien profiter des deux mois que lui accorde son visa de tourisme et rester à Broken Wheel, pour découvrir la ville et ses habitants et ainsi, faire connaissance avec Amy, même si cette dernière n’est plus là. 
Mais, à Broken Wheel, Sara découvre une petite ville endormie, vampirisée par sa voisine, la plus dynamique Hope. Broken Wheel a perdu au fil des années ses commerces et ses habitants, notamment les plus jeunes, qui sont partis travailler ailleurs. C’est une ville sur le déclin que découvre Sara, mais toujours peuplée par une communauté loufoque et un peu décalée, quoique très attachante. Pour Sara, c’est aussi un choc des cultures : elle qui a grandi en Scandinavie et est naturellement discrète et réservée, elle découvre des habitants beaucoup plus truculents et l’atmosphère si particulière de l’Amérique rurale du Midwest. 
Au bout de quelques semaines, lassée que les habitants de la ville ne lui laissent rien payer de sa poche sous prétexte qu’elle est « l’invitée d’Amy », Sara décide que, si elle ne peut les payer en véritable argent, elle va rendre service à Broken Wheel…comment ? En découvrant en ville un vieux local commercial ayant appartenu au mari d’Amy, une idée germe : et si elle ouvrait une librairie ? Non pas pour faire un quelconque profit, mais juste pour rassembler les habitants autrement et créer du lien autour des livres. La jeune femme remet donc en état le local, le transformant en petite boutique chaleureuse où elle propose aux habitants de Broken Wheel d’avoir accès à la grande collection de livres d’Amy (« A bien des égards, c'était la librairie de ses rêves, surtout parce que tous les livres y avaient déjà été lus. Les livres déjà lus étaient les meilleurs. »). Petit à petit, Sara s’intègre à cette communauté et découvre que se sentir chez-soi tient finalement à peu de choses. A Broken Wheel, la jeune Suédoise un peu seule et à la vie banale comprend que chacun, en lui-même, a la ressource de rendre les autres heureux. Pour elle, ce sera par le biais des livres et de la lecture. Mais toutes les bonnes choses ont une fin : le visa de tourisme de Sara expire fin octobre et il lui faudra bien alors songer à regagner la Suède…à moins que les habitants de Broken Wheel, qui ont plus d’un tour dans leur sac, ne trouvent une solution pour contourner la législation et la faire rester dans l’Iowa. 
Alors que les romances small town fleurissent sur les réseaux sociaux et rencontrent un beau succès (un peu comme les cosy mysteries en leur temps), je suis encore une fois allée à contre-courant en relisant ce bouquin, qui date un petit peu, mais qui correspond assez bien à ce genre.
Pour cette période d'entre-deux, entre la fin de l'été et le début de l'automne, je cherchais une lecture qui m'emmènerait dans une petite ville avec une ambiance sympa. Ne trouvant pas forcément mon bonheur dans les sorties actuelles je me suis rappelé que j'avais lu en 2017 le roman La bibliothèque des cœurs cabossés que j'avais vraiment apprécié, malgré des retours assez mitigés d'autres lecteurs. Il est vrai que, en reprenant cette lecture, je me suis aperçue que le souvenir que j'en avais ne correspondait peut-être pas exactement à la réalité. Je m'explique : avant de relire ce roman je gardais en tête le souvenir d'une ambiance très cosy. Vous voyez ces vidéos ASMR d'un café en automne avec une ambiance jazzy en fond sonore ou d’une petite librairie cosy ? C'était vraiment ce que je gardais comme souvenir de ce roman. En réalité en le relisant c'est plutôt aux romans de Fannie Flagg qu'il m'a fait penser. J'ai retrouvé un peu l'ambiance de Beignets de tomates vertes ou Retour à Whistle Stop (où il est question justement du déclin et de la désertification d'une petite ville de l'Alabama). C'est un peu moins cosy mais tout aussi intéressant et, finalement, le cosy arrive progressivement, même si on ne peut pas forcément considérer Broken Wheel comme une petite cité pleine de charme et de caractère, bien au contraire ! 
A l'inverse, je me suis peut-être, sur certains aspects, plus identifiée à Sara qu'il y a neuf ans. Je crois que relire un livre peut nous en apprendre aussi beaucoup sur nous-mêmes et notre évolution...
Malgré cela j'ai passé encore une fois un bon moment avec ce roman et je ne regrette pas de l'avoir relu. Je ne me souvenais pas qu'il se passait entre fin août et fin octobre donc je ne pouvais pas mieux choisir mon moment pour le relire. Et même si au départ j'ai été un peu surprise de ne pas retrouver cette ambiance cosy que j'attendais dès le départ, même si, parfois, l'intrigue peut apparaître comme un peu invraisemblable (disons que tout est bien qui finit bien, comme dans n’importe quelle comédie romantique), j'ai trouvé que ce roman véhiculait pas mal de beaux messages et de bonnes ondes. La petite communauté de Broken Wheel dans l'Iowa et finalement tout aussi décalée qu'attachante et nous offre une galerie de personnages qui m'ont tous beaucoup plu à leur manière, de Caroline, l'américaine pur jus, toujours droite et à cheval sur la morale, en passant par Jen, la mère de famille un peu loufoque, Grace, la tenancière du snack qui aurait eu toute sa place dans un saloon en pleine conquête de l'Ouest ou encore George, un ancien alcoolique meurtri par la vie mais qui s'avère serviable et découvre par le biais des livres un nouveau sens à donner à sa vie, après les épreuves...
C'est aussi, bien évidemment, un roman qui pourra plaire aux bibliophiles (quel lecteur passionné n’a jamais rêvé un jour de posséder sa propre librairie ?) car les livres et leur pouvoir thérapeutique tiennent une grande place dans l'intrigue de ce roman où la force du collectif et une jolie petite librairie tiennent une place centrale. Si j’ai déploré en cours de lecture quelques longueurs, malggré tout, on ressent bien l’attachement sincère de l’autrice pour le monde des livres – et qu’elle ait elle-même exercé en tant que libraire n’y est peut-être pas étranger. Si vous aimez les romances small town où les romans qui mettent à l’honneur la passion de la lecture, comme Le cercle littéraire des amateurs d’épluchures de patates, vous aimerez probablement La bibliothèque des cœurs cabossés ! 

Le mot de la fin :

Cette année, j'ai eu envie de relire ce roman découvert en 2017 : une petite envie de cosy, de small town, de me plonger dans une ambiance sympa pendant cette période un peu suspendue entre été et automne et ce n'était pas désagréable du tout. Ce roman a résonné différemment en moi qu'il y a 9 ans, j'ai peut-être moins aimé cette relecture mais malgré tout c'était réconfortant et doudou.

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Le jeu des 7 erreurs → découvrez ici mon avis de 2017 sur ce roman.