Le phenomène des cosy mystery

Depuis quelques années, ces romans et sagas fleurissent un peu partout dans le monde du livre et font succomber des milliers de lecteurs – dont je fais partie : ce n’est pas toujours un inconvénient d’être un mouton, n’est-ce pas ?

Pour commencer, c’est quoi les cosy mystery, aussi appelés cosy crimes ou encore cosy murder ou tout simplement « cozies » ?

C’est tout simple : Il s’agit d’un sous-genre du roman policier (« Crime fiction » en anglais) où la violence, l’angoisse, le sexe, sont totalement absents. Bien souvent, l’enquêteur n’est pas un professionnel mais une personne lambda qui s’improvise détective dans une affaire de meurtre qui survient souvent dans une petite communauté (Marlow dans Les Dames de Marlow enquêtent, Eden Lake dans Les Enquêtes d’Hannah Swensen). Quant au terme cosy, il n’est pas aussi récent qu’on peut le penser : il a été inventé pour la première fois à la fin du XXème siècle lorsque divers écrivains ont produit des travaux dans le but de recréer l'âge d'or de la fiction policière (années 1920 et 1930).

En général, je ne suis pas forcément emballée par les trop gros succès littéraires sur les blogs ou Instagram. Des avis dithyrambiques qui se répètent, un livre trop encensé me fera fuir…et pourtant, concernant les cosy mystery, j’ai tout de suite été curieuse, tentée ! Pourquoi ? Parce que c’est romans réunissent pas mal d’aspects que j’aime retrouver dans mes lectures : une ambiance historique (souvent), les paysages de l’Angleterre, le fait que les enquêtes ne soient pas trop tortueuses ni noires ou angoissantes parce que je n’aime pas ça. Enfin parce que ces lectures addictives sont rafraîchissantes et divertissantes et peuvent facilement être intercalées avec des livres plus denses, plus riches ou plus éprouvants.

Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il y en a pour tous les goûts ! Parmi les sagas les plus connues, on peut citer évidemment Agatha Raisin, de la truculente M.C Beaton qui a probablement participé à populariser le genre il y a quelques années : après avoir mené une vie londonienne trépidante, Agatha Raisin décide d’acheter un charmant petit cottage dans les Cotswolds, pour y couler une retraite tranquille. Mais dès son arrivée, elle se trouve mêlée à une affaire criminelle quand, lors du concours de la meilleure quiche, un habitant de Carsely meurt après avoir mangé la sienne ! La saga compte aujourd’hui plus de vingt tomes, dans lesquels Agatha Raisin mène chaque fois une nouvelle enquête. M.C Beaton est également l’auteure de la saga Hamish McBeth, qui se passe en Écosse,  dans les Highlands très précisément.

Impossible aussi de ne pas citer Julia Chapman et ses deux héros, Samson et Delilah, enquêteurs à Bruncliff dans le Yorshire (saga Les Détectives du Yorkshire). La saga compte à ce jour sept tomes traduits en France.

Si vous aimez les intrigues gourmandes, Joanne Fluke et sa saga Les Enquêtes d’Hannah Swensen pourra sûrement vous plaire, avec des titres aussi alléchants que Meurtres et pépites de chocolat ou encore Meurtres et charlotte aux fraises. Cette saga ne se passe pas en Angleterre mais aux Etats-Unis, dans la petite ville d’Eden Lake ou l'enquêtrice, Hannah Swensen, est aussi la propriétaire de la pâtisserie le Cookie Jar.

Pour quitter l’ambiance britannique, Nadine Monfils vous propose une saga centrée sur le peintre René Magritte, qui s’intitule Les folles enquêtes de René et Georgette et se déroule en Belgique (notamment une dans la station balnéaire de Knokke-le-Zoute). Enfin, pour une ambiance française et historique, vous pouvez vous tourner vers Frédéric Lenormand et son humour décapant dans : Voltaire mène l'enquête et Au service secret de Marie-Antoinette. Fous rires garantis !

Quant à Robert Thorogood, qui a connu un beau succès dernièrement avec Les Dames de Marlow enquêtent et son héroïne haute en couleurs, Judith Potts, il vous propose aussi des cosy murder loin des pluies et des brouillards britanniques avec… Meurtres au paradis (aussi adapté en série télévisée) qui se passe sur l’île de Sainte-Marie dans les Caraïbes.

Enfin, pour rester sur la vague du cosy mystery bien, bien décalé, certains auteurs à l’imagination prolifique n’ont rien trouvé de mieux que de mettre en scène des têtes couronnées ou chefs d’État ! Eh oui ! Sous la plume d’auteurs qui n’ont pas froid aux yeux, Sa Majesté Elizabeth II et même Angela Merkel (et son chien Poutine, il fallait l’inventer), qui n’est plus chancelière et s'ennuie un peu dans sa nouvelle vie, s’improvisent enquêtrices. Le deuxième tome de la saga de S.J Bennett est d'ailleurs sorti depuis peu chez Presses de la Cité !

Le genre a même dépoussiéré le personnage de Jessica Fletcher, héroïne de la série Arabesque, qui a connu son heure de gloire dans les années 1970/1980 : soyons honnête, on n’aurait plus volontiers qualifié cette série de ringarde plutôt que de rétro, avant qu’elle ne soit finalement remise au goût du jour par les cosy mystery. Déjà deux tomes ont été publiés chez City Éditions.

Pour des cosy mystery mettant en scène des personnages ayant existé, vous pouvez vous tourner vers la saga de Bella Hellis qui met en scène les sœurs Brontë ou encore les sœurs Mitford, série imaginée par Jessica Fellowes, la nièce de Julian Fellowes, créateur de Dowton Abbey.

Les éditions Archipoche ont également remis sur le devant de la scène une auteure néo-zélandaise oubliée, Ngaio Marsh (1895 - 1882) et son inspecteur de Scotland Yard, Roderick Alleyn. En effet, certaines sagas de cosy mystery mettent en scène des policiers comme les personnages de Faith Martin dans Une enquête de Loveday & Ryder.

Ce serait difficile de citer toutes les sagas et romans de cosy mystery qui existent, d’autant plus qu’il en fleurit de nouvelles peut-être pas tous les mois mais assez régulièrement et chez plein d’éditeurs différents !

Et vous ? Avez-vous succombé à la mode des cosy mystery ?