Les thés meutriers d'Oxford, tome 8, Advienne que mourra ; H.Y Hanna

« Vous pouviez soupçonner un homme d'avoir commis un crime, mais il était difficile de le pointer du doigt et de l'accuser de meurtre lorsqu'il se tenait devant vous avec un air affable. »

Les thés meurtriers d'Oxford, tome 8, Advienne que mourra (Apple strudel alibi, 2018) • Editions City • 2023 • 320 pages

Résumé :

Des vacances sous le soleil de Malte ? Gemma, la propriétaire d'un petit salon de thé près d'Oxford, en rêve. Mais lorsque son petit ami annule le voyage à la dernière minute, elle se retrouve seule dans un avion pour Vienne où les vieilles commères du village l'ont inscrite à un concours de pâtisserie !

Et dans la capitale autrichienne comme dans la campagne anglaise, Gemma attire les ennuis. L'un des pensionnaires de son hôtel est retrouvé mort, au pied d'un balcon. La police conclut au suicide. Un peu vite au goût de Gemma.

Vengeance de la maîtresse éconduite de la victime ? D'un mystérieux Américain, trop nerveux pour être honnête ? Ou de la propriétaire de l'hôtel ? Gemma va une nouvelle fois devoir mettre la main à la pâte avant que le tueur ne frappe à nouveau...

Ma Note : ★★★★★★★★★★

Mon Avis :

Déjà une huitième enquête pour Gemma et, cette fois, nous quittons l’univers familier d’Oxford et des Cotswolds pour partir à Vienne, en Autriche, ce qui donne un souffle nouveau et bienvenu à la série.
Alors que Gemma se réjouit de prendre des vacances bien méritées, un an après l’ouverture de son salon de thé, son compagnon Devlin annule au dernier moment, à cause d’une enquête. Voici donc Gemma obligée de bouleverser ses plans et embarquant pour l’Autriche, où un concours de pâtisserie a sélectionné ses scones pour la compétition. Mais Gemma ne voyage pas seule, puisqu’elle est flanquée des inénarrables « vieilles chouettes », Mabel, Ethel, Glenda et Florence et de sa petite chatte Muesli.
A Vienne, Gemma est bien décidée à profiter de son séjour, après avoir été privée du soleil de Malte. A elle les cafés rétro où l’on peut déguster de délicieuses spécialités (comme l’apfelstrudel, certainement le dessert le plus emblématique de la capitale autrichienne), les musées et les balades dans les rues pittoresques.
Mais à peine installée dans le bel hôtel de luxe dirigé par une amie de sa mère, Sofia, Gemma est confrontée à une nouvelle mort suspecte : l’un des pensionnaires de l’hôtel est retrouvé mort au pied d’un balcon. Très vite, la police conclut à un suicide mais un faisceau d’indices fait vite pencher la balance pour un meurtre…adeptes d’Agatha Christie, les « vieilles chouettes » décident d’enquêter de leur côté et entraînent Gemma dans leurs aventures. Qui aurait pu vouloir la mort de Moritz Wagner, un célèbre critique d’art fédérant une communauté assez large sur internet ? Quand Gemma découvre que la victime était en train de rédiger une critique sur l’hôtel de Sofia et que, manifestement, celle-ci n’était pas tendre, les doutes s’insinuent en elle…mais elle ne peut se résoudre à croire que l’amie de sa mère soit une meurtrière. Elle décide donc de tout faire pour la disculper et faire la lumière sur cette affaire louche, que la police viennoise semble pressée de classer.

Le Café Central (das Café Central) est une institution de Vienne, où l'on peut déguster toutes les spécialités qui font la renommée culinaire de la ville

Ce huitième tome nous transporte dans une ambiance automnale au cœur de l’une des plus belles villes d’Europe et c’est un vrai plaisir de changer d’air en compagnie de Gemma. Le changement de décor apporte un véritable souffle, du pep’s à la série, qui ainsi se renouvelle. L’ambiance anglaise qui en fait le charme est remplacée par une autre atmosphère tout aussi gourmande, sucrée et intéressante. On découvre ainsi les cafés historiques, les traditions locales et les nombreuses gourmandises ainsi que les riches musées et monuments historiques (la Hofburg ou l'école espagnole d'équitation, datant de l'époque impériale) qui font que des millions de touristes visitent l’ancienne ville des Habsbourg chaque année.
Pour ce qui est de l’enquête, en soi, l’autrice réutilise les codes qui font le succès de sa série depuis le début, mais avec une petite inconnue ici, puisque Gemma, loin d’Oxford, doit mener l’enquête sans ses contacts policiers habituels et en veillant à ne pas se faire remarquer des enquêteurs viennois.
Quant aux « vieilles chouettes » (les commères de Meadowford, que l'on retrouve à tous les coups) elles sont toujours aussi drôles et décalées et je les trouve de plus en plus attachantes – même si on adore lever les yeux au ciel devant leurs trouvailles et inventions toutes plus farfelues les unes que les autres.
En bref, Advienne que mourra est l’un de mes tomes préférés, malgré quelques petites faiblesses (des coquilles, notamment). J’ai trouvé l’enquête vraiment cohérente et sympathique, avec un décor ambiant tout aussi agréable.

L'apfelstrudel (strudel aux pommes), qui donne son titre au roman en version originale est l'une des pâtisseries autrichiennes les plus dégustées dans le roman et Gemma y succombe elle aussi

Le mot de la fin :

On change d'air et on quitte pour la première fois Oxford et les Cotswolds pour une enquête viennoise, ce qui n'est pas mal du tout ! Cela redonne du pep's à la série, je trouve. J'ai vraiment bien aimé cette petite enquête, ce n'est pas toujours vraisemblable mais c'est léger, gourmand et on passe toujours un bon moment avec Gemma, qui a l'air de se mettre dans des situations rocambolesques.

Mémoires de la baronne d'Oberkirch sur la cour de Louis XVI et la société française avant 1789 ; Henriette Louise de Waldner de Freundstein, baronne d'Oberkirch LE SALON DES PRÉCIEUSES EST AUSSI SUR INSTAGRAM @lesbooksdalittle