« Les gens bien font parfois des choses horribles. Et leurs raisons sont parfois bonnes. »

      Publié en 2012 en Australie

  Publié en 2023 en France (pour la présente édition)

  Editions J'ai Lu

  Titre original : The Secret Keeper

  704 pages 

Résumé :

2011. La célèbre actrice Laurel Nicolson se rend auprès de sa mère mourante, dans le Suffolk. Alors qu'elle replonge dans les souvenirs de sa famille, elle découvre une photographie qu'elle ne reconnaît pas. L'une des deux femmes sur le cliché est sa mère, Dorothy, mais qui est l'autre ? 
Débute alors une enquête qui va exhumer une montagne de secrets. Ceux de Dorothy, mais aussi ceux de Laurel, hantée par cette terrible journée d'été de son enfance...

Ma Note : ★★★★★★★★★★ 

Mon Avis :

En 2011, la célèbre comédienne Laurel Nicolson revient dans son Suffolk natal pour accompagner sa mère dans ses derniers moments. Se replongeant dans les souvenirs familiaux, Laurel et l'une de ses sœurs découvrent dans les affaires de leur mère une photo datant du début des années 1940 : leur mère, Dorothy, y est accompagnée par une femme inconnue, visiblement une amie de jeunesse dont Laurel, ses sœurs et son frère n'ont jamais entendu parler. Elles découvrent aussi un livre avec une dédicace signée par une mystérieuse Vivien. 
C'est alors le point de départ d'une longue enquête dans le passé de Dorothy qui, dans les limbes du souvenir, semble se remémorer un événement qui la pétrit de remords. Et surtout, pour Laurel, ces investigations sont un moyen de répondre à de nombreuses questions, questions qu'elle se pose depuis une fatale journée d'été 1961 où, à l'age de seize ans, elle a assisté à un événement traumatisant qu'elle n'a plus jamais oublié. 
La scène des souvenirs fait partie des premiers romans de Kate Morton, au même titre que Les brumes de Riverton, Le jardin des secrets ou encore, Les heures lointaines. Alors pourquoi, me direz-vous, je n'avais jamais lu celui-ci ? Tout simplement parce que j'avais un a priori assez stupide : alors que les héroïnes de Kate Morton sont généralement des personnes lambda, le fait de suivre une actrice réputée ne me tentait pas spécialement. J'avais peur, je ne sais pas pourquoi, que cela manque un peu d'authenticité. Je pensais aussi que je ne pourrais pas forcément m'attacher à elle. Je suis ravie de pouvoir vous dire que rien de tout cela n'est advenu et que ma lecture de La scène des souvenirs a réduit à néant tous les préjugés que je pouvais encore avoir. 
Contre toute attente, je me suis régalée. Pas autant qu'avec L'enfant du lac ou La prisonnière du temps, qui sont plus récents et plus riches : on sent vraiment que l'univers de Kate Morton s'étoffe avec le temps, devenant de plus en plus passionnant. Pour moi, c'est vraiment la reine du roman d'ambiance et de la double-temporalité, qu'elle maîtrise d'une main de maître. 
Encore une fois, je me suis laissée porter, dans cette véritable enquête qui ressemblerait presque à une enquête policière : on suit Laurel dans ses investigations, on fait nos propres suppositions. Mais j'avoue que je ne m'attendais absolument pas à la révélation finale. Vous voyez le genre de livres qui peut vous tenir éveillé parce que vous voulez en connaître le fin mot ? La scène des souvenirs est de ceux-là. 
Contre toute attente, alors que le personnage de Laurel était l'objet principal de mes réticences, je dois dire que je l'ai beaucoup aimée car finalement, sa profession devient vite anecdotique : celle que l'on suit, c'est la femme, la fille qui se confronte à la mort imminente de sa mère et à la constatation terrible qu'elle ne sait finalement pas beaucoup de choses sur le passé de celle-ci, notamment sur les années qu'elle a passées à Londres pendant la Seconde Guerre Mondiale, en pleine période du Blitz. Le roman est l'occasion de se questionner : quelle est la place de l'enfant dans le passé de son parent ? Est-on conditionné par lui ? Doit-on le connaître et comment vivre avec ? Le parent a-t-il pour obligation de partager son passé avec ses enfants et quand la révélation a lieu comment ceux-ci doivent-ils vivre avec ? En somme, comment accepter que son parent est faillible ? Bref, c'était vraiment assez intéressant car finalement, la famille Nicolson n'est ni plus ni moins qu'une autre famille et connaît les mêmes traumatismes, non-dits et secrets - même si là, pour le coup, ce sont quand même de lourds secrets. 
Immanquablement, et là avec moins de surprise, j'ai beaucoup aimé la partie historique du roman, dans les traces de la jeune Dorothy, qui quitte sa ville natale de Coventry pour mener une vie plus indépendante à Londres. Elle y connaîtra autant de joies que de déceptions, notamment une amitié avortée avec la mystérieuse Vivien de la photographie, point de départ de l'enquête de Laurel. 
J'ai aussi apprécié suivre Laurel dans la résolution du traumatisme qui l'a touchée alors qu'elle n'était encore qu'une adolescente et qui a, quelque part, conditionné son futur et sa carrière de comédienne, mais ouvert aussi une brèche en elle, car elle a gardé ses questionnements enfouis dans son cœur, sans savoir comment apprendre la vérité sur ce qu'elle a vu en cette chaude journée d'été. 
Bref, vous l'aurez compris, moi qui avais un peur de me lancer dans ce roman, j'en ressors ravie. Je ne l'ai pas lu trop vite pour bien m'imprégner de son ambiance mais en même temps, ça se lit très bien. Comme je le disais plus haut, Kate Morton maîtrise vraiment habilement les codes de ce genre de littérature et joue avec eux avec brio. Pour moi, une réussite : La scène des souvenirs est d'ailleurs un digne prédécesseur de L'enfant du lac ou La prisonnière du temps. 

En Bref :

Les + : comme à son habitude, l'autrice nous régale d'un roman d'ambiance en plein cœur de l'Angleterre et de l'Histoire.
Les - : Aucun. 

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• Découvrez mes autres chroniques sur les romans de Kate Morton :

- Le jardin des secrets

- L'enfant du lac

- La prisonnière du temps